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Version du 29 avril 2015 à 00:43

Kivu et Nyiragongo : Entre lac acide et lac de lave, visite au cœur du grand rift est-africain

Sommaire

1 Introduction
2 Le grand rift est-africain
3 La chaîne montagneuse des Virunga
4 Le volcan Nyiragongo
5 Le lac Kivu
6 Introduction à l'hydrovolcanologie
7 Références

Introduction

Le grand rift est-africain, aussi appelé vallée du rift africain, est un ensemble géologique qui s’étend du sud de la mer Rouge jusqu'au fleuve Zambèze. Il s'étire sur un peu plus de 6000 kilomètres de long et entre 40 et 60 kilomètres de large ^[1].

De grands lacs tels que le Tanganyka (32 000 km²) et le Malawi (30 000 km²) ainsi que de grands volcans tels que le Mont Kenya (5199m) et le Kilimandjaro (5895m) se trouvent sur cette zone.

La vallée du grand rift fait également référence à ladite zone du "berceau de l'humanité". C'est en effet dans cette région que les plus vieux fossiles ont, à ce jour, été retrouvés.

Ces spécificités géologiques offrent des paysages plus surprenants les uns que les autres ; à l'instar du volcan Nyiragongola et de son lac de lave situés au coeur de la chaîne montagneuse des Virunga, elle-même bordée par le lac d'acide Kivu.

L'évocation de ces lacs volcaniques sera l'occasion d'introduire la notion d'hydrovolcanogie, qui n'est autre que l'étude du champ d'action de l'eau dans la volcanologie.

  De gauche à droite:
  Lac de cratère, Queen Elizabeth National Park, Ouganda - Photo: Joel Sartore
  Lac Bogoria, Kenya - Photo: Michael Poliza
  Cratère Nabiyotum, lac Turkana, Kenya - Photo: Michael Poliza

Le grand rift est-africain

   Description et structuration du grand rift est-africain Source - Jean-Jacques TIERCELIN, CNRS

Quelques rappels sur la tectonique des plaques

La tectonique des plaques par GS

Le rift est-africain est principalement formé de deux branches distinctes (orientale et occidentale), qui se rejoignent au niveau de la zone de failles appelée linéament d’Assoua. Le rift est un secteur de divergence intracontinentale qui évolue relativement lentement, à hauteur d'une dizaine de millimètres par an. Ce phénomène se traduit par

Le rift s’est ouvert dès le Miocène comme en témoignent les sédiments continentaux et lacustres qui remplissent le fossé sur plus de 8000 m d’épaisseur. Le volcanisme basaltique est plus abondant sur la branche orientale du rift que sur la branche occidentale, ce qui pourrait indiquer une extension plus importante dans cette zone.

Un débat Certains géologues considèrent que la vitesse d’ouverture du rift Est-Africain est suffisamment importante pour justifier l'existence d'une plaque supplémentaire (dite plaque Somalie) qui comprend la partie de la plaque Afrique située à l'est du rift. D’autres chercheurs pensent que les déplacements sont trop faibles par rapport aux mouvements des grandes plaques tectoniques et que ce rift doit être considéré comme une zone de déformation intraplaque et non comme une frontière de plaques.

La chaîne montagneuse des Virunga

  Schéma descriptif et fonctionnel de la zone Source - ngm.nationalgeographic.com

Le volcan Nyiragongo

  Lac de lave, volcan Nyiragongo - Photos Olivier Grunewald

Le lac Kivu

  Paysage des Rives du Lac Kivu en République Démocratique du Congo - Peinture: Emmanuel Baliyanga

Introduction à l'hydrovolcanologie

Champ d'action de l'eau en volcanologie

Références

[1] L'est africain, un océan né et à naître, CNRS - http://www.cnrs.fr/cw/dossiers/dosgeol/

Rift est africain

http://www.simplegeo.ca/2012/01/le-gand-rift-africain.html

http://www.universalis.fr/encyclopedie/rift-valleys-africains/

http://www.dinosoria.com/rift_valley.htm

http://www.african-road-safari.com/destinations/tanzanie/paleantologie

http://mag.bouts-du-monde.com/planete/rift.htm

Lac Kivu

http://link.springer.com/article/10.1007%2FBF02597691#page-1

Formation d'un océan

http://www.svt-biologie-premiere.bacdefrancais.net/geologie-creation-ocean.php

Volcan Nyiragongo

http://www.activolcans.info/volcan-Nyiragongo.html

http://www.boston.com/bigpicture/2011/02/nyiragongo_crater_journey_to_t.html

http://ngm.nationalgeographic.com/2011/04/nyiragongo-volcano/volcano-interactive

Introduction hydrovolcanologie

http://planet-terre.ens-lyon.fr/article/hydrovolcanologie.xml#generalites

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−	Le rift est-africain est principalement formé de deux branches distinctes (orientale et occidentale), qui se rejoignent au niveau de la zone de failles appelée linéament d’Assoua. C'est ~~une zone~~ de divergence intracontinentale ~~relativement lente,~~ qui évolue d'~~environ 10 mm~~ par an.	+	Le rift est-africain est principalement formé de deux branches distinctes (orientale et occidentale), qui se rejoignent au niveau de la zone de failles appelée linéament d’Assoua. Le rift est un secteur de divergence intracontinentale qui évolue relativement lentement, à hauteur d'une dizaine de millimètres par an. Ce phénomène se traduit par

	Le rift s’est ouvert dès le Miocène comme en témoignent les sédiments continentaux et lacustres qui remplissent le fossé sur plus de 8000 m d’épaisseur. Le volcanisme basaltique est plus abondant sur la branche orientale du rift que sur la branche occidentale, ce qui pourrait indiquer une extension plus importante dans cette zone.		Le rift s’est ouvert dès le Miocène comme en témoignent les sédiments continentaux et lacustres qui remplissent le fossé sur plus de 8000 m d’épaisseur. Le volcanisme basaltique est plus abondant sur la branche orientale du rift que sur la branche occidentale, ce qui pourrait indiquer une extension plus importante dans cette zone.